擅长爆料、挖掘线索的Brad Lynch，此前发布了Quest Pro等设备的线索文章引发关注。近期，又公布一系列与“Valve Deckard”VR头显相关消息，比如支持眼球追踪、HDR、VST透视、Wi-Fi网络等等。在SteamVR 1.26.1测试版更新、Steam用户端、Gamescope合成器等Lynch挖掘到大量代码线索，从中让我们对Valve下一代VR头显进行提前了解。
关于SteamVR 1.26.1系统
首先来看看SteamVR 1.26.1测试版更新日志：
(资料图片)
本次更新改进了VR手柄兼容性，支持自动重映射，允许你使用更多种VR手柄操控SteamVR、OpenXR内容。此前，为了优化SteamVR游戏对不同VR手柄的兼容性，推出了手动预设VR手柄映射的功能。而自动重映射功能上线后，玩家无需手动设置，SteamVR会自动为VR手柄适配最接近的映射方案（通常以主流手柄为模板）。这意味着即使是专门为Oculus手柄开发的VR游戏，也能快速兼容WMR手柄，这将减轻跨设备VR游戏开发者的工作量。
与此同时，VR手柄开发者也可以指定可重映射的手柄布局，模拟该手柄的操控方式。
除了手柄兼容性外，本次更新还为SteamVR菜单加入了“把手”功能，可用来快速移动、固定菜单的位置，Quest UI也有类似的设计。
代码挖掘
在SteamVR 1.26.1的代码中Brad Lynch发现了大量此前未公布的功能字段，其中涉及了聊天、眼球追踪等元素。其中一个发现，是“SteamVRVoiceChat”，代码中该功能的描述为：允许SteamVR与Steam语音通讯的服务。
Steam用户端测试版的代码也得到更新，比如支持VR和非VR的跨系统兼容。Lynch猜测，Steam可能会在好友列表界面加入一个VR聊天开关（甚至还设计了图标，与Steam Deck新的Gamepad UI一致），或者可能会推出VR和非VR用户之间的交流功能。
代码还显示，Valve似乎在测试一种新的网页UI，特点是可以在网页和VR之间共享。Valve还为此设计了一种页脚图标，似乎在Steam Deck和VR系统上通用。
Lynch指出，从SteamVR系统的文件中，发现了一张SteamVR设置菜单图，整体风格与Steam Deck一致（比如设置排序等等）。有趣的是，Valve似乎允许内部员工在启动SteamVR时选择不同的UI设计，比如Gamepad UI、Big Picture模式等等。不过，这些UI设计似乎是覆盖层，并非内置的控制面板，Lynch猜测这可能与某种VST透视模式有关。
代码中的本地化文件描述了一种全新的的Steam菜单，似乎可以启动覆盖层菜单，或是某种快速访问菜单。
此外，Valve似乎也在尝试优化SteamVR的边界设置流程。Lynch代码中发现了一个Room Setup（房间设置）按钮，似乎可以在VR头显内自动设置房间边界，取代此前比较繁琐的PC VR边界设置过程。
在2021年的SteamVR系统更新中，Lynch曾发现一个“vrlink”文件夹，其中有一个Wi-Fi驱动（基于Realtek设备驱动改动）。据悉，这是一个Valve内部驱动（代码driver_cvhmd/driver_hmd），它似乎可以在电脑创建Wi-Fi热点，允许VR头显连接。
有意思的是，SteamVR 1.26.1的代码中，再次出现了driver_hmd字段，后面还连着/eyetracking字段，这疑似是在暗示Valve可能在VR头显上加入眼球追踪功能，并且该功能依赖于Valve的VR驱动。
此外，Valve也在Lighthouse二进制代码中多次写入Eye Tracking相关字段。Lynch表示：如果Valve将代码加入到Lighthouse二进制文件，通常意味着Valve在测试该功能，或者在自己的硬件上使用，即使该功能并不使用Lighthouse定位系统。
除了代码外，还发现了完整的眼球追踪校正系统和设置菜单，不过目前还不能启动。
值得注意的是，Valve的眼球追踪功能似乎基于OpenXR，好处是兼容性更广泛。
与此同时，一些网友猜测Valve可能是在为Quest Pro等其他VR头显测试眼球追踪功能，对此Lynch指出，实际上OpenXR toolkit API层已经能允许Quest Pro等头显在SteamVR上使用眼球追踪功能，因此没必要再在系统上提供支持。另外，每个与VR相关的Valve专利，几乎都会提到眼球追踪功能，足以说明该功能对于Valve的重要性。
Valve也在下一代VR头显上探索VST透视功能，比如在SteamVR代码中，就发现一系列相关的字段，暗示某种名为Portal Shapes的VST模式管理功能，可允许你开启/关闭VST透视、管理不同的Portal、添加和删除Portal等等。你还可以在透视模式中添加多种3D模型，来标记透视场景，可能会用于某种AR玩法。
在一项2021年公布的专利中，Valve就曾描述一种在游戏中添加AR内容的方式，其中还指出了一种社区工坊功能，可允许玩家创建第三方AR层内容，并引入到VR或非VR游戏中。Lynch指出，该专利中的很多细节，和代码描述的Portal功能有很多相似之处。
而在3月28日的Steam用户端测试版更新中，还发现了一些与Gamepad UI相关的代码（BSteamCanMakeVROverlays），似乎可允许用户在Steam界面上叠加AR层。Lynch猜测，这似乎是一个开发中的功能，Valve正在对其进行内测。
此外，在Steam Deck的Gamescope合成器（针对Linux系统）更新中也发现了VR相关代码。比如，有四个gamescope开头的字段似乎可开启某种DRM（直接渲染管理器）租赁支持。而在过去6年里，Valve一直在研发DRM模式，来优化Linux系统直连VR头显的延迟。此外，Lynch发现的DRM分支代码中，似乎还提到了HDR支持和自适应同步支持，实际上此前在SteamVR代码中就曾出现过HDR字段，而Valve的专利中也提到过自适应同步功能，这是一种动态调整刷新率的方案，类似于NVIDIA G-Sync、FreeSync等技术。
尽管现在还无法预测Valve什么时候推出下一代VR头显，但从Lynch挖掘到的大量代码来看，该公司的VR研发项目似乎依然在积极进行中，这令人十分期待。参考：SadlyItsBradley
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