科学家在东北发现的中更新世古人类头骨化石的研究成果

6月26日，据科技日报消息，河北地质大学特聘教授季强博士为首席科学家的国际古人类研究团队宣布，他们于2021年6月25日在《The Innovation》杂志上以封面文章报道了中国东北哈尔滨市发现的中更新世古人类头骨化石的研究成果，正式将该古人类头骨化石命名为人属的一个新人种：龙人(Homo longi)。

发现于哈尔滨的古人类头骨化石保存非常完整，包括眼眶内部、鼻甲骨、颅骨底部等精细结构都得以保存。这枚头骨非常大，而且十分粗壮，最为显著的特征是兼有原始和进步两方面的特征。

比如它的眉脊厚而长，颅骨穹隆低矮，没有明显的球形隆起，枕部项平面明显朝向腹面;同时它的颧骨较矮而平，具有浅的犬齿窝，吻部相对后缩，这些特征都是智人才具有的特征。

并且，它的脑容量达到1420毫升，属于智人的脑容量范围。

研究者提出哈尔滨古人类头骨化石，具有独特的特征组合，代表了一个新的人种，命名为“龙人”(Homo longi)。龙人非常强壮，可能是对高纬度地区寒冷冬季的适应，曾在亚洲北部广泛分布。

据了解，龙人头骨最初发现于1933年，由于发现历史很长且发现者已去世，原始的地层信息变得非常模糊，这为准确判断化石的年龄带来不确定性。作者为此开展了X射线荧光分析、稀土元素分析、锶同位素分析、铀系法测年等研究工作。

通过比较头骨上的沉积物与钻孔沉积物以及发现于同区域的哺乳动物化石的地球化学指标，发现多条证据都表明龙人头骨可能出自“中更新世”晚期的湖相地层，其年龄可能大于14.6万年，小于30.9万年。这一时间段正是智人与其他古人类分开演化的关键时期。

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